秦設三郡，今柳江區境屬桂林郡。西漢元鼎六年（前111）劃入潭中縣，為建縣之始。隋開皇十一年（591）改置馬平縣。后歷唐、宋、元、明、清、民國前期均沿用此縣名。縣境含今柳州市區、柳江縣地。民國元年（1912）撤馬平縣，柳州府行政長官直接處理縣政；民國2年（1913）撤柳州府，復置馬平縣，直屬廣西省；民國20年（1931）改稱柳州縣；民國26年（1937）改稱柳江縣。1949年10月1日，中華人民共和國成立；11月25日柳州解放，即改立市，將城內的3鎮劃為柳州市，城外的18個鄉劃為柳江縣，屬柳州專區。同年12月，柳州市、柳江縣從行政區劃上正式分開。1950年3月19日，縣治從柳州市區遷往拉堡圩。先后隸屬柳州專區、宜山地區.柳州地區。1983年10月，經國務院批準柳江縣劃為柳州市轄縣，次年1月10日柳州市正式接管柳江縣。1984年10月4日—14日，撤銷人民公社建制，建立鄉鎮，全縣設1鎮、9鄉；1987年8月，新建白沙、流山、里高3個鄉。自1996年始，經自治區民政廳批準，全縣10個鄉陸續撒鄉建鎮。2005年6月，撤銷福塘鄉并入洛滿鎮。2014年12月自治區民政廳批準白沙鄉撤鄉改鎮，全縣轄拉堡、百朋、成團、洛滿、流山、三都、里高、穿山、進德、里雍、土博、白沙12個鎮。縣政府駐地拉堡鎮柳北路45號。2016年3月20日，經國務院審批，柳江縣整體劃入柳州市區，設柳江區；當年柳江區籌備成立，對外仍稱柳江縣。2017年1月6日柳江區成立大會召開，中共柳江區委、柳江區人民政府掛牌成立，對外正式稱柳江區。2018年區劃調整，里雍鎮、白沙鎮劃入魚峰區，流山鎮、洛滿鎮委托柳南區管理；2019年流山鎮、洛滿鎮劃入柳南區。2021年年末，轄拉堡、百朋、成團、三都、里高、進德、穿山、土博8個鎮。